DESCRIPTIF

C’est un arbre originaire de Malaisie. Il est touffu et mesure de 10 à 25 m de hauteur. Il aime le climat tropical et possède un feuillage toujours vert. Le fruit est une baie ovoïde de 3 à 7 cm de longueur, avec une peau épaisse et hérissée de poils très doux de couleur rouge orangé. Sa chair est blanc grisâtre, entourée d'un noyau assez aplati ovale. Sa saveur est proche de celle du litchi, mais moins parfumée, elle rappelle la saveur de l’ananas avec une touche d’abricot. Les fruits poussent en grappes sur l'arbre. Le ramboutan ressemble à un marron d’Inde «poilu». En effet, ce fruit, de la taille d’un abricot, est recouvert de longs «cheveux» doux, souples et brillants, rouges ou jaune orangé. On le nomme parfois «litchi chevelu».

HISTOIRE

Son nom viendrait de «rambut», mot malais qui signifie «cheveux».

PROVENANCE

- Thaïlande de mai à novembre ;

- Madagascar de décembre à mars ;

- Indonésie ;

- Vietnam.

CONSERVATION ET ACHAT

Il se conserve comme le litchi, cependant il ne peut être placé au réfrigérateur en dessous de 8 degrés, car il brunit et devient insipide. À maturité, le ramboutan devient d'une belle couleur rouge, c’est à ce moment là qu’il faut le déguster.

UTILISATION

Il se mange cru en prenant soin d’ôter la peau. On peut l’incorporer également à une salade de fruit.

SANTÉ

Il contient du potassium et de la vitamine C.