FAMILLE

Des Papilionacées.

La fève est le fruit d’une plante herbacée annuelle, la fève ou «fève des marais» fut introduite en Amérique par Christophe Colomb. Elle fut longtemps la seule légumineuse consommée jusqu’à l’arrivée de l’haricot. La fève pousse sur une plante mesurant de 30 cm à 2 m de hauteur. On la trouve généralement dans des régions au climat tempéré. Les gousses robustes atteignent jusqu’à 25 cm de longueur et ont une extrémité en pointe. À l’intérieur, on découvre 5 à 10 graines plates aux bouts arrondis, de couleur vert, rougeâtre, brunâtre ou violacé, de 2 à 5 cm de long.

La fève fraîche se conserve au réfrigérateur 4 à 5 jours dans un sac plastique perforé. Elle se congèle parfaitement après blanchiment. À l’achat, choisir les gousses fermes et croquantes et bien colorées.

Croquez-la nature ou mélangez-la à des crudités de printemps puisque c’est sa saison. Vous obtiendrez ainsi une délicieuse salade complète. On utilise soit la graine elle-même, dans des soupes qu’elle agrémente très bien ou autres préparations culinaires, soit la fève entière, cosse et graines, cuites à la cocotte, seules ou en compagnie d’autres légumes. La purée est une très bonne façon de l’accommoder. On peut également la consommer en amuse-gueule comme le maïs soufflé.

- Pour 100 g de fève fraîche : 64 calories ;

- Pour 100 g de fève sèche : 343 calories.

Cette légumineuse adoucissante possède une saveur incomparable lorsqu’elle est consommée crue, tendre et fraîchement cueillie. À l’état sec, elle présente moins d’intérêt au plan gustatif. Elle complète alors aisément les soupes hivernales. Riche en hydrates de carbone et en protéines, c’est un aliment très nutritif. Tenez-en compte dans la composition de vos repas.

Le «fabada», spécialité espagnole (sorte de cassoulet où la fève remplace le haricot).