FAMILLE

Des Crucifères.

Plante potagère à racine, probablement originaire de l’est de la région méditerranéenne. C’est un radis d’hiver à chair blanche, croquante et juteuse, avec une peau mince et lisse souvent blanchâtre, mais également rose ou verte. Sa saveur est douce, fraîche et légèrement poivrée et amère. On consomme également ses feuilles et ses graines germées. Certaines variétés ont une saveur plus sucrée. La plus connue a une forme de «carotte» et mesure 30 cm de longueur. Le daïkon peut toutefois mesurer entre 10 à 60 cm de long pour un diamètre de 2,5 à 10 cm. Le daïkon est également connu sous le nom de «mooli» ou «radis du Japon».

On connaissait le «radis oriental» en Chine environ 500 ans avant notre ère. Il est très populaire en Asie et fait parti de toutes les sauces.

On trouve le daïkon frais dans les épiceries orientales. Il est commun au Japon.

- Le «radis d’hiver vert» ;

- Le «radis d’hiver rouge».

Le daïkon est un légume fragile, il se ramollit et se dessèche rapidement. Il est donc conseillé de le choisir bien ferme, un peu luisant et de le consommer dans les 8 jours. Le placer au réfrigérateur, dans un sac plastique perforé, permettra de le conserver tout au plus 3 à 4 jours. Si on le réserve pour la cuisson, on peut se permettre de le garder une petite semaine.

Le daïkon se mange cru ou cuit. Cru, c’est un délicieux hors-d'oeuvre. On peut l’ajouter aux salades ou aux sandwiches. Râpé et vinaigré, il accompagne les légumes, la volaille, fruits de mer ou poisson. Au Japon, il est très employé avec le sashimi et le tempura.
Cuit, on le consomme comme le navet. On peut l’incorporer aux potages. Ses fanes ont le même usage que l’épinard. Les graines germées sont très appréciées. Leur saveur est piquante. Elles assaisonnent tofu et poisson. On peut également le confire dans du sel.

Le daïkon ou «radis oriental» contient de la vitamine C et du potassium. C’est un antiseptique, diurétique, apéritif et tonique. Il peut être utilisé pour calmer la fièvre, la toux et les hémorragies. Il facilite la digestion et soigne le foie et la vésicule biliaire.