FAMILLE

Des Cucurbitacées.

La courgette est une plante potagère annuelle de la famille des courges d’été, variété à fruit allongé. Elle est probablement la plus connue. Il s’agit d’une courge à moelle cueillie avant maturité. On l’a découverte en Italie et ressemble à un gros concombre. Sa peau lisse et mince est jaune ou verte. Sa chair est blanchâtre et n’a pas beaucoup de saveur. On trouve des graines à l’intérieur. La courgette est meilleure si elle mesure entre 15 et 20 cm de longueur. C’est une plante dite «coureuse» en raison de la longueur de sa tige sur le sol.

Elle est originaire du Mexique ou de l’Amérique Centrale et date d’au moins 7 000 ans avant J.-C. Elle est certainement la plus anciennement connue des courges.

- Sud-Est (PACA, Drôme et Gard) ;

- Sud-Ouest (Lot-et-Garonne et Tarn-et-Garonne).

La courgette est un fruit fragile, la manipuler avec précaution. Éliminez les fruits tachés, préférez ceux à peau brillante. Choisissez-la de taille moyenne, la grosse courgette est fibreuse. Elle se conserve dans un sac plastique perforé au réfrigérateur environ 1 semaine. On peut également la congeler mais elle aura tendance à ramollir lors de sa décongélation, pour ce faire, la découper en tranches, la faire blanchir et la congeler.

Une idée gourmande : si vous avez la possibilité de vous procurer de très jeunes courgettes de culture biologique cueillies du jour même, n’hésitez pas à les accommoder crues, en salade. Vous serez surpris par leur consistance et leur saveur !
Elle peut se consommer crue ou cuite. Crue, elle peut être incorporée dans les entrées, crudités, salades, arrosée d’une vinaigrette. Cuite, c’est un régal dans une ratatouille. On peut farcir les courgettes assez grosses. Un gratin de courgettes est un délice, ne pas hésiter à alterner les couches d’ail et de gruyère pour en augmenter la saveur souvent un peu fade.

Pour 100 g de courgette : 17 calories.

Elle appartient à la même famille que courges et potirons. Ce sont des végétaux de saison chaude, rafraîchissants, diurétiques et légèrement laxatifs, qui exercent d’autre part une douce action sédative.

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