FAMILLE

Des Crucifères.

Plante vivace probablement rapportée d’Asie Mineure en Europe (Brassica oleracea) dont on a tiré, par sélection, un grand nombre de variétés pour l'alimentation (choux pommés [ex. choux cabus], choux rouges, choux de Bruxelles, brocolis, choux-fleurs, etc.) et le fourrage. La culture du chou s’est développée dans le Nord de l’Europe parce qu’elle s’est bien adaptée au froid. Le chou est formé de plusieurs couches de feuilles épaisses, pommées ou non, lisses ou frisées, de couleur verte, blanche, ou rouge selon sa catégorie. Ses feuilles intérieures sont plus claires que les extérieures. Son poids varie de 1 à 3 kg et il mesure de 10 à 20 cm de diamètre. Les nombreuses variétés diffèrent de par leur couleur, leur forme ou leur genre mais toutes partagent certaines caractéristiques dans leur composition et leurs propriétés médicinales. La commercialisation des différents types de choux (blanc, vert, rouge, lisse ou frisé, rond ou pointu) se succède selon le déroulement des saisons et permet ainsi une consommation toute l’année.

Toute l’année.

Dès l’Antiquité, le chou fut réputé pour ses vertus grâce à sa teneur en soufre et en vitamines contre l’ivresse, pour la cicatrisation. Il fut un des légumes le plus populaire au Moyen Âge. On s’en servit même en prévention du scorbut au cours d’une expédition.

- PACA (Bouches-du-Rhône) ;

- Bretagne (Ille-et-Vilaine, Finistère, Morbihan) ;

- Nord Pas-de-Calais – Basse-Normandie (Manche) ;

- Île-de-France (Yvelines, Val-d’Oise, Essonne).

On distingue trois groupes de variétés :

Il existe près de 400 variétés :

- Choux à inflorescence (chou-fleur, brocoli) ;

- Choux à tige (chou-rave, chou frisé, chou cavalier, chou chinois) ;

- Choux à feuilles lisses ou frisées (chou de Milan, chou vert, chou blanc et chou rouge).

Placé dans un sac perforé ou au réfrigérateur dans le bac à légumes, le chou se conserve environ 2 semaines. Prendre soin de le couvrir et de ne pas le laisser en contact avec d’autres aliments en raison de sa forte odeur. On peut également le congeler après blanchiment ou le déshydrater. Le choisir lourd et compact avec une pomme ferme, des feuilles serrées et bien colorées, sans taches, ni meurtrissures.

Le chou peut être consommé cru, cuit ou fermenté. Cru, on le râpe ou on le coupe en lamelles pour le préparer en salade. Cuit, on le prépare à l’étouffée, à la vapeur, braisé, sauté, farci. On peut l’incorporer aux soupes, ragoûts. Il est délicieux lorsqu’il accompagne les saucisses, le lard, les carottes…

Pour 100 g de chou : 28 calories.

Ce sont des végétaux extraordinairement précieux pour la santé. Que l’on se situe sur le plan préventif ou sur le plan curatif, le chou recèle une somme de propriétés aussi essentielles les unes que les autres. C’est un puissant revitalisant qui stimule le système immunitaire, nettoie les intestins, embellit le teint, équilibre le système nerveux, tonifie les bronches, combat la séborrhée… Nul mystère à cela car le chou est riche en sels minéraux (iode, soufre, potassium), en vitamines A, B et C, en essence sulfurée, en principes antibiotiques… qui en font un des végétaux les plus importants dans le cadre de l’alimentation saine. Tout ceci à condition de le consommer cru le plus souvent possible.

Choucroute.

- «Aller planter ses choux» : se retirer à la campagne ;

- «Bête comme chou» : facile à comprendre ;

- «Faire chou blanc» : ne pas réussir ;

- «Etre dans les choux» : être complètement distancé ;

- «En faire ses choux gras» : en faire son profit, son régal ;

- «Feuille de chou» : mauvais journal ;

- «Bout de chou» : petit enfant.